Понадобилось мне последить за нагрузкой на сервере, к сожалению, я находился далеко от сервера. Он в Германии, а я в Украине.. Поэтому пришлось использовать SSH клиент и парочку команд..

Load average (la) - это количество процессов, стоящих в очереди на исполнение. Если значение высокое, значит, некоторым процессам приходится ждать, пока другие освободят ресурсы сервера. В результате время исполнения некоторых процессов может сильно увеличиваться. Если сайт достаточно нагружен, то очередь понемногу растет и в итоге сайт вообще перестает откликаться.